大部分中国人乳糖吸收不良，为何牛奶还是如此普及

乳糖是一种在哺乳动物演化过程中通过乳腺分泌产生的生物物质，它由半乳糖和葡萄糖组成，属于双糖，人体可以代谢半乳糖和葡萄糖这两种单糖，但分解乳糖需要乳糖酶的参与。

乳糖酶在哺乳动物幼崽体内存在，但随着年龄增长，这种酶逐渐减少直至消失，导致乳糖不耐现象，哺乳动物在成长到一定阶段后无法消化母乳中的乳糖，必须断奶并自行觅食，这是自然规律，任何哺乳动物都会经历这一过程，如果不遵循这一规律，母体可能会养育出无法独立生存的后代，这对物种繁衍不利，乳糖不耐并非疾病，而是一种自然的调节机制。

人类通常在出生后半年到一年内经历这一过程，这也是断奶的适宜时间，之后，婴儿在生物层面上可以完全脱离母体，成为独立的个体，乳糖不耐不会对幼崽造成永久伤害，只会引起短暂的不适，如果乳糖不耐导致严重后果，这种机制就不会被保留下来。

乳糖不耐的不适主要体现在肠道内，乳糖分子较大，无法透过肠壁，只能在肠道内移动，肠道中的细菌大多无法处理乳糖，导致肠道菌群失衡，原本负责消化营养的细菌无法正常工作，未代谢的物质随粪便排出，引发腹泻，部分细菌尝试分解乳糖，产生气体，导致放屁。

对哺乳动物和早期人类来说，这种不适并不构成严重问题，约几千年前，欧洲部分人群发生了基因突变，导致乳糖酶持续分泌，这一突变在人类掌握畜牧技术后成为优势，因为人们可以饮用其他动物的奶，乳糖的消化吸收增加了能量摄入，提高了生存效率。

目前欧洲地区乳糖不耐人群比例低于10%，而东亚地区乳糖不耐比例较高，即使在一些游牧民族如蒙古族和藏族中也是如此，尽管具体比例存在争议，但乳糖不耐在东亚人群中普遍存在。

经常饮用乳制品的人乳糖不耐症状可能较轻，长期饮用乳制品后，部分人的肠道菌群会适应乳糖的存在，肠道菌群可以被视为人体的一部分，当乳糖持续进入肠道，能够代谢乳糖的细菌逐渐成为优势菌种，帮助缓解乳糖不耐带来的不适。

草原牧民通过制作奶酪解决了乳糖问题，奶酪的风味因发酵菌种不同而各异，但这些细菌都能利用乳糖进行代谢，产生乳酸、二氧化碳等物质，即使不制作奶酪，牛奶在自然放置过程中也会发酵变酸，牧民通过收集可口的酸奶作为菌种，继续制作酸奶，酸奶中的乳糖含量较低。

现代技术可以更容易地去除乳糖，例如通过添加乳糖酶将乳糖分解为单糖，使乳制品更甜且不易引起腹泻，乳糖不耐是自然法则的一部分，并非严重问题，过去五千年如此，未来五千年也不会改变。